地球自身的歷史複雜而漫長：全球冰期多次出現，陸地也經歷了碰撞和分離，彗星和小行星曾經災難性地撞擊地表，猛獁象和恐龍繁盛又滅絕，最終才有人類的誕生。人類對地球具有強烈的好奇心，但是這一歷史變幻莫測，人們如何發現地球的複雜過往，又如何收集並解釋相關證據，是哪些人在不遺餘力地重新構建地球史的檔案？
 
薩頓獎章得主馬丁·拉德威克是地球科學史家中的泰斗。這部插圖豐富、引人入勝的著作凝結了他畢生的心血和其理論的大成。儘管地球史的時間跨度漫長到不可思議，但作者從人類對地球史的早期想像從容地講到如今的科學發現，證明了這個扣人心弦的故事既永恆又切時。
 

馬丁·拉德威克（Martin J. S. Rudwick）：美國加州大學聖達戈分校歷史學榮休教授，劍橋大學科學史和科學哲學系特聘學者。他著有《突破時間極限》《化石的意義》《泥盆紀大爭論》《來自深時的場景》《喬治·居維葉》《亞當之前的世界》等作品。他於2007年榮獲國際科學史界的Z高榮譽——薩頓獎章。