「太妙了……你真的能從這本書學到好多事……」　　──美國生活品味達人瑪莎史都華
　　別再相信沒有根據的說法了：　　“啤酒肚”真是啤酒造成的嗎？　　“安全期”真夠安全避孕嗎？　　流鼻血、失眠、抗過敏的急救偏方對不對？
　　本書將全面檢驗讓我們愈過愈糊塗的生活健康常識，讓那些使您掛心的生命安全問題獲得解答，一次揭發令你笑出噴飯的常識真相！
　　全美最受歡迎的流言終結者、紐約時報〈真的嗎？〉專欄作家最新力作
　　本書作者是任職於《紐約時報》的醫藥記者歐康納，同時也負責執筆該報每週一次的〈真的嗎？〉專欄；他的工作就是要找出是否有科學或醫藥的研究及證據，可以解答讀者各類無奇不有、關於生存、性愛或危機的問題及困擾。
　　本著記者抽絲剝繭的精神，作者盡心蒐集了各式各樣與健康有關的真相與傳聞，包括：
　　．車子裡最安全的位置在哪？ 　　．吃綠馬鈴薯真的會讓你喪命嗎？　　．雙氧水真的是治療割傷及擦傷的最佳藥品嗎？　　．吞口香糖會有任何危險嗎？ 　　．一個人被雷擊後身上還會有殘留電力嗎？　　．性愛真的可以取代運動嗎？ 　　．公共廁所真的如大家所想的那麼髒嗎？　　．跳進水裡真的可以躲避蜜蜂的攻擊嗎？
　　你還認為太靠近微波爐真的有夠危險，會讓你受輻射感染嗎？其實，手機發出的輻射瓦數更高。你相不相信動物真的能預知災難，事前往安全地帶避難呢？其實，有些動物真的具備這種能力（尤其是大象）。
　　還有，關於哪些食物的熱量真的較高、為什麼其實很難有「解酒防宿醉藥」這種東西；以及，公共廁所到底有多髒（經過科學普查的結果，更多地方比公廁還髒），這些或者是胡說或者是「確有療效」的健康說法，這本書將讓你一次看（笑）個夠！
　　你將會從本書中發掘最直接、深入的真相，當然也有荒謬的無稽之談，更有一些你能在社交場合中作為開場白的「其實不是這樣的小常識」（但其實也不是這麼小）。
　　在當前健康資訊發達的時代，許多流傳的問題對日常生活具有重大影響，而有些真的只是無稽之談。這本有趣的科學檢驗小書，會將專家與證據拖出實驗室，滿足你的好奇心。
作者簡介
歐康納（ANAHAD O’CONNOR）
　　《紐約時報》記者，負責國內重大新聞採訪以及撰寫每星期在《紐約時報》科學版的健康專欄〈真的嗎？〉。他同時也是全美科普暢銷書《別在大雷雨時沖澡》（Never Shower in a Thunderstorm）的作者。目前居住在紐約市。
譯者簡介
許靜予
　　曾任編輯、記者、科技產業技術撰稿人，現為專職譯者；譯作有：《問題員工背後的解答》、《危機》、《家有老狗有多好？》、《時尚傳奇的誕生》、《為什麼他和她買的不一樣？》。

前言 怎樣才能餵飽你們的好奇心啦！
第1部 廚房急救：自救小常識熱牛奶真的可以治療失眠嗎？生薑真的能治療頭暈嗎？流鼻血的時候應該將頭往後仰嗎？奶油真的能減緩燙傷症狀嗎？蘆薈膠也可以減緩燙傷症狀嗎？尿液真的可以解水母毒嗎？心肺復甦術（CPR）真的需要嘴對嘴嗎？三秒膠真的能治療傷口嗎？嚼口香糖真的能減緩胃灼熱嗎？痙攣發作時真的會咬到舌頭嗎？換氣過度時，用紙袋罩住口鼻呼吸有任何幫助嗎？雙氧水真的是治療割傷及擦傷的最佳藥品嗎？
第2部 日常保養：解決各年齡層的身體疑惑吞口香糖會有任何危險嗎？快速成長真的會造成生長痛嗎？壓力過大真的會滿臉青春痘嗎？維他命E真的能淡化傷疤嗎？大量喝水真的可保持肌膚水嫩嗎？抽煙真的會加速老化嗎？針灸戒煙真的有效嗎？左撇子真的容易有偏頭痛嗎？頸椎調整真的容易引起中風嗎？阿斯匹靈真的能降低罹患阿茲海默症的風險嗎？擤鼻涕真的很危險嗎？忍住噴嚏真的不好嗎？憋屁也對身體有害嗎？
第3部 計算卡洛里：減肥大作戰雞胸肉真的比雞腿肉還健康嗎？黑糖真的比白糖健康嗎？人造奶油真的比一般奶油健康嗎？葡萄柚真的會增加罹患乳癌的風險嗎？美乃滋真的會讓食物更快腐敗嗎？吃綠馬鈴薯真的會讓你喪命嗎？喝太多可樂真的會引起腎臟病嗎？甜點真的比咖啡因更能提神嗎？喝茶真的能減壓嗎？吃辣真的能提高新陳代謝嗎？吃辛辣食物真的會阻礙睡眠嗎？巧克力呢？也會阻礙睡眠嗎？「大一新生的15磅」這話有根據嗎？真的有所謂「跑步者的愉悅感」嗎？在跑步機上消耗的熱量，會比在一般道路上要少嗎？運動前進行伸展，真的可預防運動傷害嗎？舌頭真的有劃分不同區域專職不同的味道嗎？
第4部 為健康乾杯：各種飲酒對策酒精的熱量真的會直接累積在腹部嗎？喝酒真的能對抗寒冬，暖和身體嗎？喝酒真的能對抗感冒嗎？在高海拔地區真的比較容易喝醉嗎？喝調酒真的比較容易醉嗎？某些種類的酒，真的會讓宿醉更嚴重嗎？有任何預防宿醉的方式嗎？葡萄汁的功效與紅酒一樣嗎？放銀湯匙在香檳瓶內，真的能避免氣泡消失嗎？新年期間真的是「馬路如虎口」嗎？
第5部 愛情魔藥：那許許多多的閨房秘事性愛真的可以取代運動嗎？身材嬌小的男人，真的不受女性青睞嗎？長久避孕真的會增加不孕機率嗎？未來也會有男性避孕藥嗎？女性好友間的月經週期真的會越來越相近嗎？單車坐墊真的會讓女性「性無能」嗎？真的有女性對精液過敏嗎？洗熱水澡真的會導致不孕嗎？凱格爾運動真的有用嗎？兩層保險套的保護效果真的比一層好嗎？女性在生理期時也會懷孕嗎？割完包皮真的會降低性行為的愉悅程度嗎？
第6部 當精子遇上卵子:關於寶寶的驚奇之旅母親有胃灼熱，表示會生出頭髮多的寶寶嗎？受孕時的性愛姿勢真的會影響胎兒性別嗎？真的能從孕婦的肚子形狀判斷胎兒性別嗎？孕吐是種健康的象徵嗎？這代表懷女寶寶的可能性較高嗎？真的可以從胎兒心跳判斷性別嗎？同卵雙胞胎的DNA真的完全相同嗎？雙胞胎真的都是隔代遺傳嗎？生一個小孩真的會掉一顆牙齒嗎？小寶寶發燒真的只是長牙前兆嗎？外用酒精真的能讓發燒的寶寶降溫嗎？小寶寶眨眼的次數真的比成人少嗎？
第7部 流行疾病大反擊：遵守五秒法則！感冒時真的要多吃？發燒時得少吃嗎？茶真的有清肺功能嗎？蒸氣浴也能防感冒嗎？鋅真的能對抗感冒嗎？是感冒還是過敏？如何辨別兩者的差異？直接喝水龍頭的熱水對健康有害嗎？你應該在室溫下讓吃剩的飯菜降溫嗎？公共廁所真的如大家所想的那麼髒嗎？真的可以用微波爐殺死廚房用海綿上的細菌嗎？單字裡有R的月份才能吃帶殼海鮮，這是真的嗎？重覆沾醬真的會散播病菌嗎？「五秒法則」有任何根據嗎？
第8部 科技，你好！：檢驗現代生活的醫學報告真的不能離微波爐太近嗎？在飛機上真的不能使用手機嗎？那麼在醫院呢？也不能使用手機嗎？醫院在週末的服務真的比較差嗎？長時間使用電腦會導致腕隧道症候群嗎？冷水沸騰的速度真的比熱水快嗎？車子裡最安全的位置在哪？有人的夢境是黑白的嗎？
第9部 與自然蟲獸共舞：地球人該知道的保健學黑皮膚真的較不容易罹患皮膚癌嗎？高防曬係數真的比較好嗎？游泳池中的氯真的會導致掉髮嗎？吃大蒜可以防蚊子叮咬嗎？還有維他命B呢？為什麼打蒼蠅這麼難？跳進水裡真的可以躲避蜜蜂的攻擊嗎？一個人被雷擊後身上還會有殘留電力嗎？暴風雨會刺激氣喘發作嗎？氣候改變會引發心臟病嗎？槲寄生有毒性嗎？還有聖誕紅呢？
第10部 與世界同步：來自全球各地的生存迷思動物真的能預知災難嗎？牠們真的有第六感嗎？早睡早起真的能讓人變的健康、富有、有智慧嗎？蜂蜜真的可以減緩咳嗽或其他呼吸道疾病嗎？石榴真的能增加生殖能力嗎？巴西莓汁的功效是否過於誇大？健力士黑啤酒真的對健康有益嗎？食用甘草真的會增高血壓嗎？蚊蟲可能成為愛滋病的傳播媒介嗎？戰後歐洲男嬰的誕生比例真的高於女嬰嗎？辣椒真的能治療潰瘍嗎？
尾聲 說完了，何不運動一下你的大腦？

前言 怎樣才能餵飽你們的好奇心啦！
　　就像剛結束一段感情，只是這段交往過程實在太美好了，我割捨不下，因此再度與對方復和。
　　三年多來，我在《紐約時報》每週二的專欄〈真的嗎？〉探索、檢驗各種醫學困惑、坊間傳說，甚至是頗為可笑的無稽之談。兩年前，我將其中最受歡迎、有趣的問題集結成冊，雖然當時已覺得完備，但總覺得缺少什麼。自從上一本書《別在大雷雨時沖澡》（Never Shower in a Thunderstorm）出版後，我似乎接到越來越多生活中千奇百怪的問題。現在我又開始蠢蠢欲動，希望能再完成一本題材更廣的「百科全書」。
　　我一有這種想法後，隨即揮起記者的大鏟希望能挖掘出更多真相。當我接到越多讀者的信件，我發現自己的疑惑更多，就像這方面的菜鳥。我知道對我而言，這只是個開端。
　　就像節日過後，牙醫走進辦公室的感覺一樣，有滿坑滿谷的「病患」正等著我。在搜尋、列出各種坊間謠言、傳說後，接著就是要以科學層面驗證這些說法的真偽，當然，這也是工作最刺激的部分。
　　經過上一本著作後，我發現自己漏掉一些最近才發生的傳言，如與2004年海嘯相關的問題：真的沒有大象或其他動物在那次天災中喪生嗎？動物真的能事前察覺重大災難嗎？其他問題則是困擾我多年，但我從來沒想過要去查證，如為什麼要打到蒼蠅這麼困難？另外則有些問題也在我腦海中盤旋多時，但我不會將它們刊登在報紙的專欄上，因為，嗯，畢竟《紐約時報》是個適合闔家閱讀的刊物，那些問題有些尷尬，如性能取代運動嗎？凱格爾運動真的有效嗎？
　　就像一般大眾，我將某些問題視為理所當然，當然也就沒產生查證的念頭。舉例來說，頭往後仰真的會讓鼻血停止嗎？熱飲真的對感冒、傷風有效嗎？
　　有些問題對日常生活具有重大影響，而有些真的只是無稽之談。但要如何辨別？看來似乎要花大量的時間與精力探索各種醫學期刊與數據，將專家拖出實驗室。唯有這麼做，我才能提出有力證據，滿足讀者的好奇心。你將會從本書中發掘最直接、深入的真相，當然也有荒謬的無稽之談，更有一些你能在宴會中當開場白的小常識（其實也不是這麼小）。
　　附帶一提，你很快就會發現，就如本書的原文書名所說：跟隨大象的腳步準沒錯，牠能帶你前往安全地帶……。

雙氧水真的是治療割傷及擦傷的最佳藥品嗎？它是醫藥箱的必備物品，也是輕微割傷、擦傷或任何傷害的急救藥品。但雙氧水真的如此萬能嗎？根據許多研究雙氧水功效的研究指出，實際情況並非如此，雙氧水只有輕微的殺菌功效，只會讓傷口周圍健康的細胞產生紅腫，延遲復原時間。或許大部分的父母或學校護士可能會對此結果不以為然。1987年一篇發表於《家庭醫學期刊》的研究比較了各種局部性治療法的功效。他們召募手上有水泡的自願者，讓傷口感染細菌，並計算各種治療方式讓傷口產生的細菌數目，以及所需的復原時間。研究人員發現，抗生素藥膏最快讓傷口復原，雙氧水則無法抑制細菌生長。《美國外科醫學期刊》上的一項研究則觀察兩百多位剛割完盲腸的患者。研究人員指出，雙氧水無法降低手術傷口上的細菌數目。但根據「美國醫學會」的說法，雙氧水至少可移除傷口上的髒東西、碎片或壞死的細胞。下次皮膚若產生小傷口，記得先用清水沖洗，再塗上抗生素藥膏，相信應該會反比雙氧水來得有效。吞口香糖會有任何危險嗎？世世代代以來，父母總是告誡小孩不要將口香糖吞下，否則它會黏在你的消化系統中幾天、幾星期甚至好幾年，讓你無法消化。我們翻遍所有資料還是無法確定這種說法是否正確。口香糖的歷史可追溯至西元1848年。來自緬因州的約翰．寇帝斯（John B. Curtis）注意到伐木工人習慣嚼食雲杉樹脂，因此製造、販售當時稱為「緬因州雲杉膠」的口香糖。他並非口香糖的發明者，只是利用這種幾世紀以來，在不同地域文化都曾出現的古老習慣。古希臘人喜歡咀嚼一種從乳香樹上刮下來稱為「乳香」（mastiche）的樹脂。古老的阿茲特克與馬雅人則是咀嚼從冬青樹粹取下來的「膠姆糖」（chicle），這也是後來知名的「芝蘭口香糖」（Chiclets）品牌名稱的由來。撇開口香糖的歷史不談，各品牌口香糖其實有兩個共通點：一，它是種老少咸宜的零食；再來就是它只會對柚木地板造成威脅，但對內臟不會有任何傷害。就像彈珠能輕易通過水管一樣，口香糖也能直接通過消化系統，不僅沒帶來任何傷害且消化速度與其他食物相同。但吞嚥口香糖的確可能引起其他併發症，舉例來說，醫學文獻上曾記載許多腸阻塞的病例，大部分都發生在兒童身上。他們習慣一片接著一片將口香糖吞到肚子裡，經過長期累積，這一大片口香糖便靜止在體內造成堵塞。1998年一篇醫學期刊《小兒科》上的報告描述三名兒童因肚子劇烈疼痛、便秘與其他症狀前往就醫。醫生發現，他們的腸道被一小團口香糖黏住。其中一名年僅4歲的小男孩「每天幾乎會吞下五到七片口香糖」，原來他的父母為了鼓勵他自己上廁所，把口香糖當成獎勵。另一位4歲小女孩則為了向父母要更多片口香糖，因此自作聰明將口香糖吞到肚子裡。小女孩的遭遇成為當地小兒科診所最著名的例子，也可能是當地醫生首次從這麼小的病患體內拿出他們稱為「乳脂糖般長條物」的東西。其他例子我就不再贅述，留給你自己想像。還有三項研究也提出類似結果，大部分病患只要移除體內彩色堵塞物後都能恢復原有的活力，只有少數發生罕見病症。我想父母應該將上述研究結果轉述給他們的小孩，尤其是瘋狂喜愛口香糖的兒童，嗯，嚴格說起來應該是指所有的小孩。