本書是美國海軍陸戰隊老兵吉姆•麥克埃內里與作家比爾•斯郎聯手創作的關於第二次世界大戰太平洋戰爭中盟軍攻占瓜達卡納爾島的珍貴回憶錄。瓜達卡納爾島戰役是太平洋戰爭中最為慘烈的一場戰役，被軍史專家們稱為「太平洋上的斯大林格勒戰役」，其在二戰中的重要程度及慘烈程度由此可見一斑。本書作者比爾•斯朗根據戰爭親歷者——海軍陸戰隊員吉姆的口述實錄，把我們帶回了當時的瓜島戰役的現場，向我們真實地再現了許多充滿恐怖與血腥的戰斗場面。最真實的細節，最生動的途述，為讀者呈現了一幅令人難忘的戰爭歷史畫面。登陸瓜達爾卡納爾島死一般的寂靜到后來的危險重重；格洛斯特角的「綠色地獄」之戰；血戰貝里琉島；日軍修築的世界上最堅固的防御工事；與敵人的貼身刺刀肉博戰，自殺式攻擊……「如果我們想活命，那麼對於我們僅有安全的日本人就是屍體。他們無數次證明着這一點，即使在受傷或被俘后也不會改變。」這是作者對日軍的殘酷性的最深刻印象。每一次戰斗，戰士們都以為是最殘酷的了，但是，讓他們沒有想到的是，一次比一次殘酷。日本士兵利用了各種手段，無論人道不人道，只要能殺死敵人，他們都采用。作者認為，日軍是最沒有感情的敵人，他們是戰爭的機器。本書作者比爾•斯郎是軍事歷史學家，《達拉斯先驅時報》特約作家，曾獲普利策新聞提名獎。作者文風嚴謹而又幽默，通篇故事性很強。從這些照片和文字里，人們能讀到戰爭的殘酷、責任、希望、對生命的思考、對過往人生的反思，等等，是一部有思想、有內涵、傳遞人生正能量的作品。比爾•斯朗，軍事歷史學家，《達拉斯先驅時報》特約作家，曾獲普利策新聞提名獎。吉姆•麥克埃內里，1940年加入美國海軍陸戰隊，參加了太平洋戰役的三大主要戰役，現居住在佛羅里達州的奧卡拉。

第一章 在艦船上的美好一天我們被告知有可能在接下來的任何一秒遭遇日軍迫擊炮、機關槍或野戰火炮的猛烈火力。但實際上這里卻一片寂靜，寂靜得像一片墳場。大家在埋頭對付灌木的同時偶爾停下來互相對望，然后搖搖頭問一個誰都無法回答的問題：「日本兵究竟在什麼地方？」第二章 海軍陸戰隊員之心與第5團3營K連的其他人一起，我們將在這座該死的小島上待4個多月。但這4個月漫長得比4年還要難熬。4個月后，很多和我同擠在一個散兵坑里並肩作戰、互相講笑話的戰友都犧牲了，幸存下來的也都不再是從前的樣子。如果說登島前我或多或少地還有點孩子氣的話，在瓜島待過之后我徹底成熟了。第三章 海上遇難，陸上屠殺我們意外發現了戈奇巡邏隊被日本人伏擊的精確地點，就是在這里，他們像豬一樣被日本人屠殺了。我第一眼看到的是一名陸戰隊員被割下的頭顱，幾乎就要大叫出來，因為那頭顱正在水中來來回回地動，仿佛還活着一般。我不會忘記這一幕——絕不！我對自己說。第四章 武士道遭遇滑鐵盧當我們登上瓜達爾卡納爾島時，幾乎沒有幾個陸戰隊員聽說過「武士道」這個日本詞語。但對日本士兵來說，無論是擁有最高軍銜的軍官，還是軍銜最低的列兵，這個詞都無比重要。它不僅僅是一個詞語，更是一種對待生與死的方式。1942年的8月和9月，陸戰隊員們就給這些武士道雜種們好好上了一課。第五章 日軍進攻受挫海軍陸戰隊在過去的67天中經歷了多次狂轟濫炸。我們見過在日本佬狂轟濫炸下跳舞的熱帶叢林，一塊14英寸彈片還差點在我的膝蓋上着陸。陸戰隊員們都以為自己已經領略過了日本鬼子最瘋狂的一面。在這種情況下，我們猜測，他們還能再加演一場什麼新戲碼？結果，他們讓我們開了眼。第六章 日本鬼子死定了到12月底，我方在瓜島上的總人數已達5萬人。巨大的優勢終於迫使日本高層看清了事實。哈爾西是對的，他們死定了。后來我們得知，12月12日那天，日本海軍高層向東京大本營建議放棄瓜島，兩周后他們開始制定秘密撤退計划。第七章 紅色的泥，鮮紅的血，綠色的地獄我原以為瓜島的天氣很糟糕，但是聖靈群島的天氣比瓜島更糟糕。大雨把這里變成了一片泥濘，島上除了濕軟的紅色泥漿什麼也沒有。更糟糕的是，在接下來的四個月中我們就從沒有徹底干透過。但很快，一場激烈的戰斗讓我們徹底忘記了糟糕的天氣。第八章 椰子螃蟹大作戰帕武武島，瓜島西北方一座無人光顧的小島成了我們的最終休整地。蓋格將軍認為那是個不錯的地方。他和參謀從1000英尺的空中看下去，那里有白色的沙灘、平靜的藍色瀉湖和一排排高大的綠色椰子樹，絕對是個不錯的休養與恢復聖地。他們大錯特錯了，將軍應該再抵近一點觀察帕武武島。第九章 貝里琉島：「一個糟糕的錯誤」貝里琉島的恐怖獨有，論起交戰手段之野蠻、戰場條件之惡劣、地形之復雜、后勤保障之糟糕、身心之極度疲憊和痛苦，幾乎無出其右者。這場無情的屠殺不間斷地持續了整整30天，瘋狂的士兵們如亡命徒般把最后一絲人性從身體里擠走，任由殺戮的狂躁充斥着內心。然而最讓人痛苦的還不是這些。直到最后，華盛頓的大人物們才意識到，那座名為貝里琉的小島本可以輕易繞過去，島上的日軍也完全可以任其自生自滅。第十章 島上噩夢日本人的抵抗不屈不撓。情報估計貝里琉島上的日軍約為10900人，到他們最終投降時，活着的只剩下30人。1團已撤離，7團基本被打殘，損失慘重，把日本人趕出洞穴、燒死他們、碾碎他們的殘酷任務只能落在我們5團肩上。屠殺在繼續。熬過這煉獄般的最后17天，沒人願意再重新過一遍。第十一章 回到真實的世界從被拖下火線到登上船只離開這座島，我的腦海中只剩下一段模糊的記憶。我們都已疲憊到幾近崩潰，在最初的三四天里，我們所做的僅有的事就是睡覺。我們努力清醒過來吃口飯，洗個澡，然后再爬回睡袋昏睡上五六個小時。我覺得自己永遠也睡不夠。尾聲年輕的時候，格特魯德和我走遍整個國家去看望我們的戰友。但是最近幾年，旅行對我們來說越來越困難了。2011年11月我已經92歲了，而且我的心臟起搏器在過機場安檢的時候會引起誤會。所以我不再像以前那樣經常出遠門了。讓人難過的是，來聚會的二戰老兵每年都在減少。每次我的老戰友去世，我都深深感到失去的痛苦。