阿姆斯特丹是一個瘋狂的地方，各種族群、各種文化、各種思想在這裡匯聚。獨特的地理環境造就了此地與歐洲傳統上截然不同的自由社會。在這裡，世界第一家股票交易所誕生，斯賓諾莎的哲學定義了現代世界的政治與倫理，倫勃朗的畫作記錄下當地人的公民意識與內在精神。隨著聯合東印度公司與荷蘭西印度公司的船隊橫掃全球市場，這種對自由的信仰被輸送到世界各地。因此，本書講述的不僅是阿姆斯特丹輝煌與沒落的歷史，更是一種為現代人類普遍認可的思想形成、發展、傳播的過程。同時它也引人思考，面對新的時代環境，自由的信條應何去何從。






蕭拉瑟（Russell Shorto，1959—  ）美國作家、歷史學家，《紐約時報雜誌》專欄作者。曾任阿姆斯特丹約翰.亞當斯研究所所長。作品有《笛卡爾的骨頭：信仰與理性衝突簡史》、《世界中心的島嶼：曼哈頓與美國的形成》等。2009年，因其研究在加強荷蘭與美國關係方面的貢獻，蕭拉瑟獲得荷蘭奧蘭治—拿騷騎士團勛章。他的書已被翻譯成十四種語言，榮獲無數獎項。

第一部分
1 一次騎車出行
2 治水難題
3 權力變更
 
第二部分
4 公司
5 自由之城
6 “生活在一個共和國是一件難得的幸事”
 
第三部分
7 影響力的種子
8 兩種自由主義
9 “我們通知你，一支實力強大的德國軍隊正在展開行動”
10 魔力中心
 
後記
 
致謝
注釋
參考書目
譯名對照表