毛姆對自己一生的總結，遠比他的小說精彩百倍。
 
1938年，64歲的毛姆寫作了這部自傳體作品，這是一本告白筆記，卻分寸得當。
 
從本書中你能讀到一名職業作家對風格、文學、藝術、戲劇和哲學的理性思考，毛姆精妙的寫作技藝也在書中得到了淋漓盡致的展示。他對人性、人情的精准理解超乎你的想像，妙語連珠，警句迭出。

威廉•薩默賽特•毛姆
（William Somerset Maugham，1874—1965）
英國作家、小說家、劇作家。
加西亞•瑪律克斯將毛姆列為鍾愛的作家之一。
希歐多爾•德萊塞說毛姆是“一位藝術大師。”


序 為了讓靈魂舒服一點而寫作
一、回憶我的家族史
二、我人生中重要的兩堂英文課
三、優秀作家應具備的語言素質
四、閱讀讓我意識到，別把自己太當回事
五、十八歲時，我決定將文學當作終身事業
六、在醫院，我學會觀察人性的藝術
七、我是一個後天造就的作家
八、我是如何訓練閱讀能力的
九、二十三歲，我在西班牙遭遇愛情
十、聊聊我開始戲劇創作的原因

十一、戲劇創作規律談
十二、時代需要怎樣的劇作家
十三、藝術上的完美始終是我的至高目標
十四、潛心小說創作的那幾年
十五、作家這一職業的危險性
十六、對婚姻的憧憬，我創作了《人性的枷鎖》
十七、戰爭開始了，我參加了情報處
十八、寫作主題與寫作技巧，哪個更重要
十九、參與公共事務，是作家的職責之一
二十、系統的哲學閱讀完善了我的生命

二十一、曾經我雄心勃勃，想寫一部哲學著作
二十二、我關於人生與信仰的哲學思考
二十三、走過歲月，開始思考衰老與死亡
二十四、回首人生，從真善美中找到安寧