紀伊大納言德川賴宣，接獲幕府將軍家光病危的消息以後，傾全藩之力作為政治豪賭，供養自魔界甦醒的妖魔劍豪，目標直指江戶幕府－－魔人們所擘畫的大陰謀，已進行到最後關頭！在這關鍵時刻，柳生十兵衛挺身而出，對抗魔人們覆滅天下的奸計，他的獨眼，散發出銳利目光，仗著身上孤劍，從柳生谷一路戰至伊勢船島。悲壯慘烈的大死?，即將進入最高潮！
作者簡介
山田風太郎
　　1922年出生於兵庫縣。1947年就讀東京醫科大學時，以＜達磨?事件＞一文，在推理小說雜誌「寶石」首屆有獎徵文獲得入選。1949年以＜眼中的惡魔＞、＜虛相淫樂＞兩篇作品，獲得第二屆日本推理作家俱樂部（現日本推理作家協會）獎。在1958年起的「忍法帖」系列中，創作出《甲賀忍法帖》、《魔界轉生》等知名作品，將奔放的想像力與嚴謹細緻的架構完美融合，故事情節無不充滿著爆發力，在日本累計銷售量約三百萬冊以上。之後又陸續發表具有明治時期風格的《警視廳草紙》（譯注：草紙為用假名書寫的圖文小說）、具有室町時期風格的《室町枷草紙》以及《人類臨終繪卷》等作品。本書在當時掀起日本忍術文學風潮，深深影響馳星周、菊地秀行、京極夏彥等作家。2001年7月28逝世。 1949年－以＜眼中的惡魔＞、＜虛相淫樂＞兩篇作品，獲得第二屆日本推理作家俱樂部（現日本推理作家協會）獎。 1997年－在文壇上的卓越成就，獲得第四十五屆菊池寬獎。 2000年－獲得第四屆日本推理文學大獎。 山田風太郎紀念館：www.fureai-net.tv/kazetarou/
譯者簡介
凌虛
　　出生於台灣彰化。目前為專職譯者，熱愛日本文學。曾譯有多本小說及學術著作，期許自己成為廣度、深度兼具的日文譯者。

一、海潮聲「唉呀！……此乃絕景！」十兵衛以精簡的用字發出讚嘆。儘管熊野路沿途風景如詩，但行至此處，見到四周的景致，不只是十兵衛而已，任誰都不由得發出讚嘆之聲。山茶溫泉向北十六里地——湯崎七湯，根據《日本書紀》的記載，此處有天皇曾經親臨過的牟婁溫泉 。南方則有朝著大海延伸的寬闊岩梯，當地居民稱之為千疊地 。不過，其實那些岩梯相當於千疊的十倍寬。白褐色的砂岩石臺，與拍擊著岸石的靛藍海浪相互映襯，景色壯麗至極。「哇！好美，美極了！」彌太郎宛如小鳥、小猢猻似的，又如陀螺、龍捲風般，在岩石之間縱身飛躍。「叔叔，你們再像先前那樣，每個人都結成人鏈。」「做什麼？」「再全部翻滾下去，這裡的岩梯啊……有值得一滾的價值！」「胡說什麼！」柳生眾苦笑說道。「哇啊！哇啊！」彌太郎大聲叫嚷，不知又奔至何處去了。「危險！你要去哪？彌太郎，等等——」阿廣高喊，隨即慌張地追了過去，阿雛和阿縫則緊追在後。「這小鬼，真拿他沒辦法。」十兵衛笑道。只要一覺醒來，雙眼睜開之後，便再也靜不下來的彌太郎，到了這樣的地方，儼然當成自家地盤似地活繃亂跳，怎能停得下來。簡直是個拿他沒辦法的包袱。可是，幸虧有這頑皮的小鬼，才讓這次殺伐之旅不那麼沈悶凝重——另外——彌太郎有時也成了盾牌，讓十兵衛得以防著那名美艷嫵媚的癡女。十兵衛每夜都會抱著彌太郎睡，碰到狀況發生，偶爾會掐他屁股，讓他放聲大哭。十兵衛想到彌太郎近日來的辛苦，心想即使是為了彌太郎，也不能胡來。在那以後——又曾有過幾個令人厭惡的夜晚，不過那些事卻無法向柳生眾透露。十兵衛對此苦悶不已。柳生眾白天也會照顧癡女，到頭來，真不知他們是為保護三名少女而來，或是專程來照顧這名癡女。——還有另一個包袱！十兵衛思及此處，轉身一看，瞧見阿品正背對著海，佇立在岩岸的邊緣，仰望著緩緩斜上陸地的白色岩梯。秋日的陽光，照耀在她的臉上，白蠟般的精緻臉龐，毫無表情可言，更透露出空虛寂寞的哀愁——她此時的哀傷神情，讓十兵衛斷了棄之不顧的念頭。「師父，咱們往那邊瞧瞧吧。」「那裡有什麼？」「在那附近，似乎有個叫三段壁 的奇景。」「嗯。」在說話的同時，無意間，十兵衛轉身朝阿品眺望的方向望去。在秋日湛藍天空之下，他看見遠處層疊岩石的彼方，忽然有奇怪的人影出現。雖然身影很小，卻可辨出是一對男女。或許是那女子的鮮紅衣裳，吸引了癡女的目光。不過，最令十兵衛詫異的是，另一道人影，竟是頭戴網代笠的禪僧。當十兵衛「咦？」一聲地看過去時，兩道人影倏地隱沒在岩石的另一端。十兵衛心裡忖度著，這可真是詭異，禪僧與和女人一道，實在是極為罕見的情形。十兵衛方思及此，便受到小屋小三郎的催促：「師父，請往三段壁的方向前進。」於是，在金丸內匠、戶田五太夫和三枝麻右衛門等人的簇擁之下，一行人朝著那個方向去了。「阿品小姐，往那邊去吧!」「走吧！不過很危險哦！」「沒錯，由我來背妳。」一如往常地，磯谷千八、逸見瀨兵衛、小栗丈馬與伊達左十郎幾個，在後面怪聲怪氣地爭吵起來。──「咦？要去哪？」「危險！」