該書是“兒童文學傳世大系”中的一本，根據上海美術電影製片廠拍攝的動畫片《三個和尚》改編而成的圖畫故事書。從前有座山，山上有座廟，廟裡有個小和尚。他每天挑水、念經、敲木魚，給觀音菩薩案桌上的淨水瓶添水，生活過的安穩自在。
 
不久，廟裡來了個高和尚，他們便一起去抬水，兩人抬著一隻水桶，而且水桶必須放在扁擔的中央。這樣總算還有水喝。後來，廟裡又來了個胖和尚。他們誰也不想去挑水，結果三個和尚都沒水喝了。這該怎麼辦？後來老鼠在夜裡出來搗亂導致寺廟失火了，三個和尚奮力救火的同時也醒悟了，他們想出了用水的好辦法。讓孩子聽完故事的同時，學會合作，並增長智慧。

上海美術電影製片廠是中國規模很大的美術電影製片，建有動畫、剪紙、行政工作樓和木偶攝影棚，是中國攝製美術片的主要基地。1960年攝製了第一部水墨動畫片《小蝌蚪找媽媽》（該片5次在國際電影節上獲獎）。《大鬧天宮》、《三個和尚》、《寶蓮燈》等優秀作品享譽國內外，獲得了包括丹麥歐登塞童話電影節“金質獎”、柏林國際電影節“銀熊獎”及“中國電影金雞獎”等 在內的200多個獎項。