本書是一部文化、環境與地緣政治相交融的歷史讀物，它通過回溯地質和進化中的事件、探索全球不同的文化，來探討人類與海洋之間的關係。
 
我們與海洋的古老聯系隨著工業化和全球化的發展而發展，並呈幾何級速度加深，這一軌跡與西方過去對海洋的描繪是背道而馳的，那時人們認為海洋遠離人類，並且不受人類影響。
 
作者認為，關於海洋的知識在確定我們與巨大的、變幻莫測和不透明的海洋的關係中發揮了核心作用。它幫助人們開發海洋資源，控制海洋空間，擴展帝國或國家權力，並將海洋重新塑造成一個更容易對付的人類活動場所。只有理解這段歷史，我們才能在未來建立一個更健康的人與海洋的關係。

海倫•羅茲瓦多夫斯基在賓夕法尼亞大學獲得博士學位，目前是康涅狄格大學的歷史學教授和海事研究項目創始人，負責教授科學史、環境史和公共歷史，以及與海洋有關的跨學科和實驗性課程。著有《探測海洋》（Fathoming the Ocean）、《大海無疆》（The Sea Knows No Boundaries）等作品。

緒言 人與海洋 1
第一章 海之長歌 7
第二章 海之遐想 33
第三章 海之聯繫 67
第四章 海之探測 99
第五章 海之工業 127
第六章 海之邊疆 159
第七章 海之體驗 187
結語 大海已將一切妥藏，海洋即歷史 215
注釋 230
參考文獻 236
致謝 252