宗教是人類文化、藝術與心靈的結晶。想要真正認識其他民族，必須先了解它的宗教。聖誕節與什麼宗教有關？魔鬼撒旦原來是位天使？『洗禮』真的要泡到水裡？《古蘭經》的原典是用什麼文寫的？猶太教的六角星代表什麼？為什麼有些宗教不許吃豬肉？世界上最古老的宗教是什麼？什麼宗教信徒人數最多？哪個宗教讓婦女最早擁有財產繼承權？你聽過信徒多達1900萬人的『錫克教』嗎？本書重點如下：
一、 全球唯一的紙上宗教博物館，30所世界頂尖博物館、無數私人機構及蒐藏家珍藏品，計1500張以上珍貴圖像　　本書圖片來自世界重量級博物館，如大英博物館、丹麥國家博物館、耶路撒冷以色列博物館、牛津大學圖書館等三十所；還有知名私人收藏機構，如可口可樂公司，以及蒐藏家的私人珍藏。豐富的圖像與淺顯易懂的文章，呈現全球最重要的六大宗教──印度教、錫克教、佛教、猶太教、基督宗教與伊斯蘭教。這六大宗教是全球歷史最悠久、影響最廣、信徒也最多的宗教。舉凡宗教的發展淵源、信仰宗旨、重大節慶、風俗習慣，影響所及之藝術、建築等，都以豐富多彩、讓人目眩神移的圖像細細展現。
二、 探索各宗教間的異同，了解宗教對人類社會各個層面的重大影響　　只有真正認識各宗教，才能明白各民族的思想、文化精義，也才不會輕易產生誤解、甚至引發戰爭。比如看似保守的伊斯蘭世界是全世界最早保障婦女擁有財產繼承權的；印度教徒的瑜伽原先是種心靈修煉的方法，如今傳播全球、成為最熱門的運動！民主制度的起源來自猶太教？ 各種宗教的文化影響所及，包括禮拜場所展現不同的建築特色，甚至各種藝術的表現方式、內容，都已經是全人類的共同財產。
三、打破國籍、人種、歷史包袱，建立全新視野、成為跨文化的世界公民　　世界主要宗教都有聖典，內容包羅萬象，有美麗的詩篇、神話故事、創世傳說，不只是道德教訓與生活指引，更是各民族文化與藝術最核心的基礎。只有認識各國的宗教，你才能接觸那個民族最深層的精神境界。
　　建立完整的宗教視野，讓心胸更開闊，知識更廣博，本書帶你走訪全世界最重要的六大宗教區，從宗教寺廟到藝術博物館，展現各大宗教的精神與奧祕。
．全球唯一的紙上宗教博物館
．1500幅珍貴攝影及圖片
．亞馬遜書店讀者五顆星推薦
．世界宗教博物館館長漢寶德，以及台大哲學系教授傅佩榮專文推薦
作者簡介
衛金森（Philip Wilkinson）
　　著作四十種以上，多數與歷史、世界宗教和藝術有關。暢銷全球，獲獎無數，有二十種語言版本。目前與妻兒住在英國科茲窩。
查靈（Douglas Charing）
　　猶太教育機構的創始人兼董事，從事多信仰宗教教育工作超過三十年，寫過許多受歡迎的猶太教課本。目前與妻子伊芙住在里茲。
譯者簡介
吳妍蓉
　　政大外交系畢，天普大學傳播所碩士，台大哲學所碩士。翻譯過許多電影與電視影集。目前專事書籍翻譯。

導論
10 何謂宗教
12 古代宗教
14 原住民宗教
16 宗教儀式
18 世界各地的宗教
20 聖典
22 宗教節日
24 新興的宗教運動
印度教
28 印度人的信仰
30 三相神
32 印度教的神祇
34 大女天
36 神聖的教義
38 《羅摩衍那》
40 《摩訶婆羅多》
42 廟宇與崇拜
44 年中節慶
46 禮敬諸神
48 印度教徒的婚禮
50 世界各地的印度教
佛教
54 佛教簡介
56 佛陀生平
60 再生以成佛
62 特徵、姿勢與手印
64 佛教教義
68 上座部佛教
70 佛教的南傳
72 大乘佛教
74 其他佛與菩薩
76 藏傳佛教
82 中國與韓國的佛教
84 日本的佛教
86 禪宗
88 神與魔
90 佛教的象徵
92 佛塔與寶塔
94 佛寺與寺廟群
96 佛教的比丘與比丘尼
100 佛教徒的生活方式
102 虔信佛陀
104 佛教的節日
106 生命的輪迴
東亞的宗教
110 儒家的孝道
112 道的原則
114 神道的和諧
錫克教
118 錫克教的信仰
120 錫克教的聖典
122 謁師所與禮拜
124 身為錫克教徒
猶太教
128 緣起
130 應許之地
132 早期的國王
134 新的統治者
136 羅馬人的統治
138 中世紀
140 大流散的生活
142 滅猶運動
144 錫安主義
146 新的夢魘
148 大屠殺
150 戰後餘波
152 猶太教堂
154 禮拜
156 聖典
158 作品與思想家
160 價值觀
162 「科謝爾」食物
164 猶太教的面貌
166 象徵與語言
168 猶太人的生命禮儀
172 聖潔日
174 節日
180 猶太人的貢獻
基督宗教
184 聖經起始
186 耶穌誕生
188 耶穌的教義
192 耶穌受難
194 耶穌復活
196 福音的傳布
198 上帝之書
204 天堂與地獄
206 天主教
210 正教會
212 宗教改革
214 新教教會
218 基督宗教信徒的生活
222 修士與修女
226 神職人員
228 教堂
230 聖餐
232 禮拜的方式
234 基督宗教的曆書
236 生命的循環
238 基督宗教文化
伊斯蘭教
244 早期的阿拉伯半島
246 先知穆罕默德
248 《古蘭經》
250 伊斯蘭教的五功
256 清真寺
258 哈里發制度
260 第一次征服
262 學者與教師
266 知識的傳播
270 遷徙或定居
272 伊斯蘭文化
274 商人與旅人
278 西班牙
280 非洲
282 蒙古人與突厥人
284 中亞、伊朗與印度
286 中國與東南亞
288 服裝與首飾
290 伊斯蘭社會
292 節日與慶典
附錄
296 名詞釋義
301 中文索引
310 英文索引
319 致謝

這是一座紙上的世界宗教博物館
世界宗教博物館館長 漢寶德
　　英國人為兒童出版的《宗教百科全書》引起我很大的興趣，特此向家長們推薦。
　　我是全球唯一一座世界宗教博物館的館長。這座博物館介紹了世界主要的宗教，目的是使台灣民眾了解世界各民族文化中最重要的心靈因子，以打破民族與民族、文化與文化間的界線。可是坦白的說，不論是成人或兒童，對於異文化的信仰是很難敞開心胸接納的。尤其是孩子，純從宗教的觀點來介紹他們認識各宗教的特色，幾乎是不可能的。
　　因此我很高興知道，英國DK出版社在出版了一系列主題百科全書之後，想到要出版《宗教百科全書》。尤其高興的是，貓頭鷹出版社積極翻譯付梓中文版，使台灣的孩子可以探索各文化中宗教的奧祕。世界宗教博物館在展示櫥中陳列出來的，在手觸電腦螢幕上呈現出來的，恰可與《宗教百科全書》以圖文呈現的內容互相補充。這是台灣在心靈教育上向前邁進的第一步。
　　大家都知道，二十一世紀是全球化的時代。在這個時代裡，一個完整的人格除了承擔國民義務外，還要以世界公民自許。因此國際觀已經不是外交家的專利，每一位公民都應該注意全球所發生的一切事件，關懷全球每一角落的人民。讀書人要胸懷天下；這個「天下」在過去指的是全中國，今天則是指整個地球了。
　　無可諱言的，今天的家長重視兒童教育，希望孩子自幼學習英語，要孩子長大後走向國際，主要是現實的考量。大家提到全球化，腦筋想的就是可以到歐美國家留學，可以從事國際貿易，賺外國人的錢。很少人想到，要進軍國際，首先應建立一個和諧的國際社會。換言之，全球化的大趨勢，除了做生意的現實面之外，還有一個「天下一家」的精神面向。這是二十一世紀的全球化與十九世紀列強殖民時代的全球化最大差異之處。今天的全球化不是一方壓倒另方，而是要互利共贏的。
　　要做到這一點，必須先對異文化予以深切認識。不但不能歧視其他的種族與文化，而且要了解他們，尊重他們，進而愛護他們。要了解一種異文化，必須真摯的感受他們的心靈。在這一點上，文化與宗教信仰是不可分割的。換句話說，要真正認識一個民族，必須了解她的文化；要了解一種文化，必須感受她的宗教。
　　我把這個意思告訴一位友人，他反駁說，我們與國際人士往來已經很多年了，為什麼從來沒有感覺到認識世界宗教的必要呢？這是因為我們過去的國際關係非常有限的緣故。在西方獨大的時代，弱小國家的國際關係只是與殖民國的關係，如戰前的台灣與日本。二次大戰之後，世上的弱小民族依賴美國生存，國際關係不過是與美國間的雙邊關係。我們到美國留學，相信他們的宗教，購買他們的產品，對他們的生活方式知之甚稔，哪裡有了解其他宗教的需要？
　　但是全球化時代是多元文化共存互依的時代。這說明各種文化都以相同的地位存在世上，同樣受到尊重。在不久的未來，我們期待各種文化都在全球化活動中占有一席之地，因此每一個民族都可能是我們交流的對象。然而我們卻對他們的心靈與價值觀一無所知，怎可能與他們和平共處，產生良性互動呢？美國的九一一事件就是宗教誤解所導致的結果。
　　這本書很扼要的介紹了世界上最重要的六大宗教：印度教、佛教、錫克教、猶太教、基督宗教與伊斯蘭教。也介紹了中國的儒、道與日本的神道。大體上與世界宗教博物館的展示內容是相同的。這些宗教都是自各文化圈中自然產生，深切影響了各民族的生活與習俗，思想與觀念，歷長期而未曾改變，直到今天。這些宗教都有行為規範，以維護社會的秩序，而且都對生命的意義有所闡發。對於信仰，每一種宗教都有其獨特的儀式，都創造了強而有力的象徵與符號，同時也激發了各民族的藝術風格。因此了解一個宗教，就等於開闢了理解與欣賞宗教文化圈的藝術及符號象徵的途徑，是世界文化大和解的不二法門。
　　翻開《宗教百科全書》的每一頁，都可感覺到一種揭開神祕面紗的驚奇。了解宗教是心靈探索的過程。編者很巧妙的把宗教的藝術與象徵穿插在一起，使用簡明的文字來敘述它們的意義，以最少的篇幅給年輕的讀者清晰的輪廓。即使對於年長的讀者，也是一本理想掌握各國宗教文化精義的著作。
　　這是一座紙上的世界宗教博物館。圖文並茂，所涵蓋的文化史範疇遠超過宗教，是值得向讀者推薦的。
圖片中的永恆
台大哲學系教授 傅佩榮
　　在一本介紹宗教的百科全書中，出現多達一千五百張圖片，這意味著什麼？我們可以想像的答案，包括：宗教的內容十分豐富，將之展示為多采多姿的樣態；宗教藉用各種符號與象徵（symbol）來表達，目的是助人領悟那無形無象的精純信仰；宗教與藝術可以結合，成為人們欣賞及觀察的對象，由此了解人類精神生命的深度、廣度與高度。
　　類似的答案可以一直推衍下去。不過，在翻閱本書並且從中受益之前，最好能夠省思幾個觀念。
　　首先，宗教為什麼需要這些圖片來解說？關於「宗教」一詞，很難找到大家共同認可的定義。依筆者淺見，宗教是「信仰之體現」，意即宗教以信仰為核心，並且在時空中具體實現之。因此，信仰可以千古不變，而宗教卻在歷史與環境中不斷演變，由此產生不同時代與不同地區的千變萬化的形態與樣貌。
　　那麼，信仰又是什麼？信仰是「人與超越界之間的關係」。所謂「超越界」（transcendence），是指超越於人類與自然界之上的「境界、力量或位格」，因此它可以指稱佛教的涅槃（境界），或猶太教的上帝（具有位格），也可以專就某種宇宙根源（力量）而言。人一旦發現自身無法理解痛苦、罪惡、死亡等限制，就會尋找一個值得絕對依賴的、作為終極關懷的對象，那即是超越界。各大宗教的創始者都是首先驗證「人與超越界之間的關係」的人，然後依此啟發並且吸引了後代無數的信徒，再由此塑造了「宗教」所具體表現的樣態。
　　超越界本身無形無象，但是信徒是擁有「身、心、靈」的具體生命，因此非要以明確的形象來表達其信仰不可。宗教之所以充滿符號與象徵，固然是緣於超越界無法直接感知，同時也是因為人有無法抑制的需求，總要想盡辦法、挖空心思，來突顯那無與倫比的永恆力量。宗教藝術由此誕生，本書的眾多圖片可以為證。
　　其次，要省思的是：藝術如何在宗教中扮演合宜的角色？宗教必有教義，其中宣示了基本信仰；為了維繫宗教的存在及發展，不可或缺的是神話與儀式，這二者相輔相成。神話是「敘述」超越界如何啟示眾生，儀式則是「演出」或「操作」此一神聖的事件。兩者都不能脫離具體的「形象」（icon）。換言之，宗教不能沒有「形象」（包括圖片、雕塑、建築、音樂，以及種種儀式的進行），但是「形象」之存在，僅只是作為符號或象徵，亦即其功能在於「指向」超越界。以我們常用的語句來說，宗教不可能沒有「偶像」，但是一切偶像的存在都是為了「被打破」，以便由之昇華到那無形無象的超越界。只要明白這個道理，就不致於陷入「偶像崇拜」的困境中，然後，我們在閱讀本書時，也才不必擔心會不會因而陷入圖片的迷障。換言之，我們的注意力不會停留在比較圖片的美麗與否，而是藉由每一張圖片直接領悟其中的「永恆」旨意。
　　就本書內容而言，主要涵蓋六大宗教，依其信徒人數的次序是：基督宗教（包括天主教、東正教、基督新教），伊斯蘭教（亦即回教），印度教，佛教，錫克教，猶太教。猶太教的人數最少，卻是三大「一神教」的先驅，值得我們多加認識。錫克教的材料較為少見，也有值得參考之處。另外四大宗教的信徒總數占了地球人口的三分之二以上，容不得我們忽略。較為可惜的是，儒家與道家（含道教），以及日本的神道教，信徒各自超過一億，卻只占了不到十頁的篇幅，這對西方讀者應該是個遺憾，對我們則尚可接受，因為我們的文化中不乏相關的資訊。
　　只要翻開本書，就不可能不懷著驚訝讚嘆的心思，仔細瀏覽每一張圖片及扼要的解說。若要了解「人類」心靈世界的宏富及嚮往永恆境界的神聖情感，則本書將是便捷而有效的導引，必須置於案頭，隨時取閱及冥想。

印度教印度人的信仰印度教始於印度，並已在當地發展超過五千年。有些印度人信仰單一神祇，有些則禮敬多神，或相信諸神祇是唯一最高神靈的各個面向。由於欠缺標準的綱領或儀式，他們有許多信念不盡相同。然而所有印度人都有來世的觀念，相信眾生都在生、死、轉世的持續過程之中。印度人希望藉著「解脫」逃離這個循環。對印度教徒來說，「法」的觀念也很重要，法意謂律法、責任、公道和美德，強調正確行為是印度教的核心。 印度河流域考古學家在巴基斯坦的印度河流域發現公元前2500年的文明遺跡。在印度的哈拉帕和摩亨佐達羅兩座城，找到可能是印度神祇的祖先雕像，如上圖這尊雕像刻畫的是一位身兼祭司的國王。神聖生活苦行高僧被尊為聖人，他們獻身宗教，研讀聖典，修行瑜伽，只吃粗食。苦行高僧通常遺世獨居或住在寺院，為有需要的人提供宗教指引。印度教聖典《吠陀》與《奧義書》都強調這種精神導師的重要性。聖河恆河源出中印度北部的喜馬拉雅山，往東南流經孟加拉，注入孟加拉灣。對印度人來說，恆河是聖河，尊之為恆河女神。許多人到恆河朝聖，尤其要去瓦拉納西（波羅奈），據說這裡的河水最有滌淨作用。每逢宗教節日，都有成千上萬的人聚集在當地的恆河河畔。 聖牛印度教將牛和黑天（左圖）結合起來。黑天是毗濕奴的第八個化身，童年時曾經放牛，因此餵牛是禮敬他的一種方式。古人將牛視為母神，至今牛仍然是神聖的；印度教徒絕不殺牛，許多印度教徒也是絕不殺害其他生命的素食者。 神聖的音節 印度教徒相信神聖的聲音「唵」（om或aum）自始即已存在，它的震動創造了世界，因此在進行各種儀式或打坐之前，都要發出這個特別的音節。其中一種拼法的三個字母A、U、M代表「三相神」的三個部分（30-31頁）；A代表梵天、U代表毗濕奴、M代表濕婆。 有影響力的印度教徒甘地（公元1869-1948）是20世紀最有影響力的印度教徒，終生為了使印度擺脫英國統治而奮鬥。身為虔誠印度教徒的甘地，從信仰中獲得啟發，尤其是「不害」（非暴力）的概念。他深信即使不傷害他人，也能獲得政治的勝利。他的成功啟發了數百萬人，包括印度教徒和非印度教徒。 生命的階段印度教聖典強調家庭生活的重要性，「家居期」標示所有印度教徒重要的生命階段。在修道的過程中，個人希望經歷不同的階段，最後可以擺脫輪迴（不斷再生的循環）、達到「解脫」，與梵（上帝）合而為一。 佛教佛教簡介佛教於公元前5世紀發源於印度，後來傳遍亞洲，在世界各地都有信徒。佛教不是奠基在信仰單一神或多神，而是以佛陀（覺者）的教誨為基礎。佛陀教導信徒如何祛除痛苦與煩惱，並給予他們如何生活的建議。佛教徒以佛陀為模範，以達到更接近佛陀本人所經驗的「更高的覺知」，即「覺悟」的狀態。 佛教的誕生地 許多人相信佛教誕生於佛陀第一次說法的地點鹿野苑（64頁），鹿野苑在北印度的波羅奈（現稱瓦拉納西）附近。佛陀出生於蘭毗尼（56頁），於菩提伽耶覺悟，逝世於拘尸那，這些都是佛教的重要聖地。