艾思佩在坐上下午4點50分從派汀頓發出的火車，準備前去探訪她的好友瑪波小姐。火車慢慢駛出，與另一輛平行的班車擦身而過。仿如被下了咒語一般，艾思佩原本靈動的眼睛在這一瞬間竟凍結了--
　　一個冷酷的男人正兩手緊緊地勒住一個女人的脖子，女人的身體扭曲成一團……
　　火車匆匆駛去，不敢相信眼前所見的艾思佩，心緒卻如火燄般熊熊燃燒起來.
　　那是一場幻覺亦或真實的----謀殺？
　　無人報案，沒有屍體，缺乏證據，誰會相信她這個花甲老婦的話？
　　果真有一場謀殺案發生嗎？艾思佩飽受質疑，只好求助瑪波小姐，於是瑪波「無中生有」、大展神威，解開一樁利用家庭衝突所製造的謀殺案，終於為老友及受害者狠狠出一口氣！