本書收集、整理並翻譯了美國駐南京大使館外交官愛利生、愛斯比等人於1937年12月至1938年8月，從南京向美國國務院、駐東京大使館、駐北平大使館等機構發出的外交檔，包括電報158份、報告17份、月度總結5份、備忘錄2份、信件2封，共184件。這些外交檔近距離地記載了日軍佔領南京後的暴行、對中國及美國財產的破壞及其組織運行情況，真實地反映了日軍佔領下南京城中的政治、經濟和社會狀況，以及美國外交人員為保護中美公民權益、維護對中國百姓的基本人道待遇所做的努力。這批外交檔是記錄南京大屠殺期間及之後情況的為數不多的連貫性官方材料，對南京大屠殺研究具有珍貴的史料價值。

陸束屏，1982年畢業于南京師範學院外文系，1987年赴美深造，先後畢業於俄亥俄大學與南卡羅萊那大學，現為內布拉斯加大學教授。主要英文著作有They Were in Nanjing（2004），Terror in Minnie Vautrin's Nanjing（2008），A Mission Under Duress（2010）與A Dark Page in History（2012）等。因在南京大屠殺研究領域的成果及其在英語世界的傳播，被南京大屠殺遇難同胞紀念館授予特別貢獻獎。

序
前言
初抵遭蹂躪的南京
著手調查日軍暴行
日本兵毆打愛利生
侵犯美國財產權益
維新政府正式成立
日本商人湧入南京
湯姆森遭毆打事件
索賠美國公民損失